移动数据采集终端，也称为便携式数据采集器，或手持终端。又因其用于自动识别条形码故称做便携式条码扫描终端（以下统称为便携式数据采集器）。便携式MBUS移动数据采集器是集激光扫描、汉字显示、数据采集、数据处理、数据通讯等功能于一体的高科技产品，它相当于一台小型的计算机，将电脑技术与条形码技术完美的结合，利用物品上的条形码作为信息快速采集手段。简单地说，它兼具了掌上电脑、条码扫描器的功能。硬件上具有计算机设备的基本配置：CPU、内存、依靠电池供电、各种外设接口；软件上具有计算机运行的基本要求：操作系统；可以编程的开发平台；独立的应用程序。它可以将电脑网络的部分程序和数据下传至手持终端，并可以脱离电脑网络系统独立进行某项工作。其基本工作原理是：首先按照用户的应用要求，将应用程序在计算机编制后下载到便携式数据采集器中。便携式数据采集器中的基本数据信息必须通过PC的数据库获得，而存储的操作结果也必须及时的导入到数据库中。手持终端作为电脑网络系统的功能延伸，满足了日常工作中人们各种信息移动采集、处理的任务要求。

严格意义上讲，便携式MBUS移动数据采集器不是传统意义上的条码产品，它的性能在更多层面取决于其本身的数据计算、处理能力，这恰恰是计算机产品的基本要求。与目前很多条码产品生产厂商相比，很多计算机公司生产的数据采集器在技术上有较强的领先优势，比如说日本CASIO、美国PALM等世界著名的掌上电脑生产厂商的产品，凭借着这些厂商在微电子、电路设计生产方面的领先优势，其相关的产品具有良好的性能。